אחד האתגרים המרכזיים בקייטרינג עבור כנסים קטנים הוא חוסר ההבנה של הצרכים הספציפיים של האירוע. חשוב להעריך את סוג הקהל, העדפות המזון, ואת האווירה הכללית שנדרשת. תכנון לא נכון יכול להוביל להפקת אוכל שאינו מתאים או שלא יענה על הציפיות, דבר שיכול לפגוע באווירה של האירוע.